象拔(在古代，它的鼻子是人们争相烤食的美味)

大象家族是现存体型最大的陆生动物群体，因其体型庞大，于是网上时常有人问：“大象肉能吃吗？”“大象肉好吃吗？”“大象肉这么多，为什么不养大象来吃肉？”

第一个问题答案是肯定的，大象肉没有毒，当然能吃，早期人类就喜欢捕食各种象类，出土的大量化石和遗迹证实原始人会捕食庞大而笨拙的象类。不过目前大象在我国是一级保护动物，吃大象肉是违法的。但在非洲，吃大象肉的现象很常见，东南亚也时有吃大象肉的新闻。

第二个问题，大象肉不好吃，大象寿命长，生长期长，皮糙肉厚，肉质非常粗糙，只有缺肉吃的地区才会吃象肉果腹。

第三个问题，大象的食用价值低，饲养成本高，养来用作肉食是赔本买卖。

大象肉既然能吃，在生产力低下的古代，大象简直就是移动的“肉仓”。

古人爱吃野味是出了名的，但也是无奈之举。古时农牧业和养殖业与现在相比非常落后，多是靠天吃饭，如果老天爷不给面子，往往是饿殍遍野，而且当时人类对环境的破坏程度不严重，各种飞禽走兽到处都是，威胁人类与农牧业的安全，与人类冲突剧烈，吃掉它们方能解心头之恨。不过当时调味品远没有现在这么丰富，烹饪方法也很落后，所以做出来的野味多半会令现代人难以入口。所以当时吃野味谈不上享受，而是获取蛋白质的生存手段。

大象在古代的分布范围远比现在广阔。先秦时期，亚洲象在中原地区有分布，《吕氏春秋》记载：“商人服象，为虐于东夷，周公以师逐之，至于江南。”

公元前700年至今中国大象的分布变迁

几百年后，大象也未退出黄河流域。《尔雅·释地》记载：“南方之美者，有梁山之象犀焉。”梁山在陕西境内。之后受气候变迁的影响，大象在我国的分布范围逐渐南移，目前仅存于云南南部和西部的热带范围。

中国古人对大象很熟悉，这么大块肉自然也会被古人端上餐桌。但是从古籍的记载来看，古人最钟爱的部分是它的鼻子。

古籍当中关于大象的内容不多，关于吃大象肉的内容更少，而象鼻是被提及最多的部分。

《吕氏春秋·本味篇》记载：“肉之美者：猩猩之唇，獾獾之炙，隽触之翠，述荡之挈，旄象之约。”旄象之约是指牦牛的尾巴和大象的鼻子。

唐代广州司马刘恂《岭表录异》记载：“广之属郡潮、循州多野象，潮循人或捕得象，争食其鼻，云肥脆，尤堪作炙。”广东的潮州循州野象很多，当地人捕到了象，会将其又肥又脆的鼻子烤着吃，从“争食其鼻”可以看出它的鼻子有多受欢迎，鼻子可能是大象身上唯一好吃的部分。象鼻在广东被称为象拔，炙象拔至今仍是津津乐道的美味。

另一唐人段公路所著的《北户录》也记载：“循州、雷州皆产黑象……土人捕之，争食其鼻，云肥脆偏堪为炙，滋味小类猪之含消。”这里的“猪之含消”被认为是指烧乳猪，也就是烤象鼻的味道和烤乳猪很像。

唐代《酉阳杂俎》描述：“鼻端有爪，可拾针。肉有十二般，唯鼻是其本肉。”

南宋周去非所著的《岭外代答》中也写道：“象肉以鼻最美，故人多谋之。”

元代《饮膳正要》记载：“象肉味淡。不堪食，多食令人体重。胸前小横骨，令人能浮水。身有百兽肉，皆有分段，惟鼻是本肉。”

这些记载足以证实，古人公认大象身上最好吃的部分是鼻子。

大象鼻子好吃，可能与上面的肌肉分布有关。象鼻是大象呼吸、交流、取食、取水的工具，是没有骨头的肌肉结构，估测有4万-10万块肌肉，横截面有15万条肌束，非常灵活，既能拾起硬币，也能举起200公斤的重物。中国人爱吃“活肉”，也就是动物运动功能最强、活动量最多的肉，象鼻就是大象身上的“活肉”，在大象身上算是最为鲜嫩的部分。

大象鼻子虽是中国流传千年的高档食材，但是如今大象是国家一级保护动物，敢打它的主意可是要吃牢饭的。不过网上仍有这样的传闻，比如“某地区偷偷将动物园死亡大象端上餐桌”、“中国工人在非洲加蓬烤象鼻子吃被捕”，这些传闻未经证实，但我国森林公安查获过走私的大象肉，证明国内有人在消费。

“没有买卖就没有杀害”，我国是亚洲唯一一个亚洲象数量呈现增长的国家，但野生数量也只有几百头，如果有人打它们的主意，它们的处境仍是岌岌可危的，希望亚洲象不会步犀牛的后尘。

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